«My life is brilliant, my love is pure» – строчки его знаменитой «You’re Beautiful» напевали и продолжают напевать по всему миру. Любовь и все такое до сих пор остается главной темой творчества Бланта. Но в жизни этот рафинированный британец намного сложнее. Во-первых, он бывший военный. За нежными «ванильными» песнями скрывается Почетный гвардеец, который прошел подготовку в Королевской военной академии Сандхёрст, был младшим лейтенантом в полку Дворцовой кавалерии, дослужился до звания капитана. В конце 90-х, во время бомбардировок Югославии, Джеймс Хиллиер Блаунт (настоящее имя певца. – МС) командовал танковым подразделением в войсках НАТО на македоно-югославской границе. Кроме шуток – долгая история о том, как передовой отряд под руководством капитана Блаунта вошел в столицу Косова и не дал разыграться Третьей мировой войне, широко растиражирована в британских СМИ. В 2002 году Джеймс уволился со службы. Место солдата занял вокалист и композитор под псевдонимом Джеймс Блант. Сегодня он, пятикратный номинант на «Грэмми», обладатель двух премий BRIT Awards и россыпи премий MTV, находится в пятом мировом туре. Его новое шоу The Afterlove пройдет 14 мая на сцене БКЗ «Октябрьский» в Санкт-Петербурге и 16 мая в «Крокус Сити Холле» в Москве.

Marie Claire: Джеймс, вы в курсе, что вашу песню «You’re Beautiful» в России до сих пор можно услышать в качестве рингтона?

Джеймс Блант: Хотите сказать, некоторые не меняют рингтон с начала нулевых? (Смеется.)

Смешно, но это факт. Расскажите, как песня появилась ?

Однажды в лондонском метро я прошел мимо своей бывшей девушки, она была с другим парнем. Мы встретились взглядом. Ничего не сказали, не подошли друг к другу, но за одно мгновение прожили целую жизнь. Так появилась песня. Наверное, каждый хоть раз ловил на себе взгляд незнакомца, отвечал на него и думал: если бы момент и место были другими, что бы случилось с нами двумя? Возможно, поэтому песня и стала так популярна.

Любопытно, как вы пишете? На салфетках в ресторане? Напеваете на диктофон телефона или на закате у моря?

В этом процессе нет ничего волшебного. Это как смотреть в зеркало – тебе нужно рассказать историю о том, что ты видишь, чувствуешь, чего боишься, и сделать это максимально искренне. Единственное, мне сложно работается в шумном месте, потому что трудно услышать себя.

Я научился видеть в каждой истории две стороны. Неважно, как много и убедительно вам говорят о том, что лишь одна позиция верна

Ваш альбом The Afterlove называют новым стартом, новым началом. Так и есть?

Я написал четыре альбома, и каждый из них был важен для меня, но в пятом решил сделать что-то совершенно особенное, мне хотелось показать, кто я есть на самом деле. В итоге работал два года, написал больше 100 песен, мне помогали невероятные сонграйтеры и музыканты – Эд Ширан и группа OneRepublic. В личной жизни в то время со мной происходили удивительные вещи: одни были потрясающими, другие – ужасными и даже трагическими. Словом, вдохновения было много, но не будем вдаваться в эти подробности. Я назвал альбом The Afterlove, потому что многие песни в нем отражают именно это мое настроение.

Afterlove (по-русски что-то вроде «послелюбовь») – это ведь несуществующее слово, вы его выдумали. Что оно означает?

Afterlove – это чувство, которое возникает после расставания с любимой женщиной, утраты близкого друга. То, что испытывает наркоман или алкоголик, когда его зависимость проходит. То, что ощущает знаменитость, когда ее мировая слава закончилась. Во всех этих историях человек остается горсткой пепла в руках судьбы. Именно это состояние я пытался отразить в музыке.

Звучит невесело...

Невесело. У каждой песни в альбоме есть своя тема, но в итоге все они ссылаются на название пластинки.

Вы как-то сказали, что предпочли бы, чтобы вас забыли после­ смерти. Почему?

Да, я и правда не сильно забочусь о том, чтобы остаться­ в истории. У меня не настолько раздутое эго. На нашей планете живет 7,5 миллиардов человек, невозможно помнить каждого из них, и к тому же я всего лишь певец. Множество людей делают куда более значительные вещи. Врачи, учителя, работники реабилитационных центров борьбы со СПИДом. Вот кого стоит помнить.

Выходит, музыка не так важна?

Я этого не говорил. Я люблю музыку, она магия, только подумайте: можно подобрать всего четыре аккорда на гитаре или фортепиано, и они передадут эмоции лучше любых слов и долгих разговоров. И музыка действительно объединяет людей. Я пою песни в разных странах, взаимодействую с людьми разного пола, расы, сексуальной ориентации, и мы держимся вместе.

Это ваш пятый мировой тур. Вы могли представить такой успех в 1999-м, когда воевали в Косове?

В то время я мечтал стать музыкантом и когда-нибудь совершить тур по Северному Лондону. Но чтобы мировой тур и теперь уже пятый – да это что-то невероятное!

Какой урок вы получили в армии и следуете ли ему сейчас?

Я научился видеть в каждой истории две стороны. Неважно, как много и убедительно вам говорят о том, что лишь одна позиция верна. Бывает полезно услышать думающих иначе. Обе версии могут быть правильными.

Шутки в вашем твиттере едва ли не популярнее песен. Я хохотала над тем, как хлестко вы ответили парню, который якобы «порвал с девушкой, потому что она слушала ваши песни, а значит, глухая». «Судя по вашему фото, она еще и слепая», – ответили вы ему. Кстати, он ведь почти сразу удалил свой пост! Хейтеры и правда так веселят вас?

Уж точно не досаждают. Люди, публикующие эти неприятные посты, просто сидят у себя дома на диване, не прилагая в жизни особых усилий. В этом случае просто смешно воспринимать все это всерьез.

Я имел честь быть одним из церемониальных телохранителей Ее Величества королевы в Лондоне

Похоже, у вас легкий характер. Вот скажите: вы дружите, например, с Эдом Шираном, с Элтоном Джоном. Вы с ними хоть раз ругались, конфликтовали?

Вы точно заметили, я вообще не из тех, кто любит поспорить. Для долгой дружбы важны понимание, принятие и, конечно, юмор. Мне повезло найти потрясающих друзей в музыкальном бизнесе, и Эд, конечно, один из них. Он взял меня в тур по США на 3,5 месяца, где я мог поэкспериментировать со своими песнями и выбрать лучшие, прежде чем отправиться в собственный тур. А Элтон Джон был со мной на старте музыкальной карьеры. Благодаря ему свой первый концерт я играл для 50 человек, а второй уже для 50 тысяч. Подумать только! Я, в свою очередь, поддерживал Джона, когда он отправился в тур по Южной Америке и Великобритании.

Как вы считаете, можно любить одного человека всю жизнь?

Да, например своего ребенка.

Только детей?

Послушайте, я пишу песни о неудавшихся романах. Думаю, это говорит о том, что я не слишком-то гожусь на роль эксперта по части любви со счастливым финалом. Вот та же песня «You’re Beautiful» – она ведь, по сути, о парне, который преследует чужую девушку. Наверное, это означает, что я больше сталкер, чем романтик.

В какой одежде вы чувствуете себя комфортнее всего?

У меня 22 пары одинаковых джинсов Armani. Так что, если вы увидите меня в тех же джинсах, что и несколько дней назад, знайте: они на самом деле другие и чистые. Еще у меня где-то 25 футболок, которые тоже не слишком-то отличаются друг от друга. Мне нравится синяя, она подходит к голубым глазам. Еще я ношу кеды Converse. Если мы встретимся где-нибудь, скорее всего, я буду выглядеть именно так.

Есть что-то в жизни, что вы считаете своим главным достижением?

Сложно сказать так однозначно. В прошлом году я играл на фестивале Гластонбери, это такой британский Вудсток, и было очень круто. Также могу назвать то время, когда я имел честь быть одним из церемониальных телохранителей Ее Величества королевы в Лондоне.

Чем еще занимаетесь, кроме музыки?

Мне нравятся горные лыжи, а еще у меня есть мотоцикл – люблю покататься на нем по Лондону или за городом, иногда участвую в мотокроссах. К слову, недавно купил паб в Британии – честно говоря, понятия не имею, как им управлять. Для меня это тоже захватывающий эксперимент. Но мое мировое турне сейчас – это самое увлекательное, что со мной происходит. С разницей в неделю меня ждут Южная Америка, Австралия, Азия, Индия и, наконец, Россия. В Москве я уже бывал. Помню свое чувство – ты буквально взрываешься от эмоций, очень красивый город. Думаю, что в Санкт-Петербурге испытаю то же самое. Обещаю сыграть и «You’re Beautiful», и «Goodbye My Lover», и «1973». Будет отличный вечер.

@JamesBlunt: Ваш бог вас не слышит. Он как раз слушает третий трек.

@SamanthaMika: Есть здесь еще кто-нибудь, кто НЕНАВИДИТ голос Джеймса Бланта?
@JamesBlunt: Мне тоже никогда не нравилось, как звучит мой голос. Пока он не сделал меня богатым.

Британский певец, автор хита You"re Beautiful Джеймс Блант вчера выступал с сольным концертом в Санкт-Петербурге, а завтра, 16 мая, выйдет на сцену московского "Крокус Сити Холла". О прошлом на службе у королевы, докторской степени и о том, почему он не сможет спеть на свадьбе своего друга, принца Гарри, - в интервью HELLO!.

Джеймс, вас называют самым романтичным современным певцом, но в Россию вы приехали с новым альбомом The Afterlove, в котором больше танцевальных хитов, чем романтичных баллад. Решили поменять стиль?

Это не решение, а естественный ход событий. Просто я уже выпустил четыре романтичных пластинки и понял, что пора меняться: перестать быть просто парнем, который поет под гитару грустные песни. Я сам изменился - остепенился, стал отцом (в 2014 году Джеймс женился на адвокате Софии Уэллсли, а в 2016-м у пары родился сын - Ред. ). И поэтому я два года записывал новый альбом со своими друзьями - Эдом Шираном и Райаном Теддером из One Republic. В итоге получилось новое звучание, которое, надеюсь, понравится моим слушателям. И не волнуйтесь, старые хиты на концерте вы тоже услышите.

Джеймс Блант с женой Софией Уэллсли

Вас не смущает, что многие до сих пор ассоциируют вас с песней You"re Beautiful, которой уже 14 лет?

С одной стороны, это забавно, потому что песня-то на самом деле про парня-сталкера, который следит за девушкой, а затем сводит счеты с жизнью. Довольно странно считать ее романтичной, согласитесь? А с другой, я знаю, что многие слушали ее во время поворотных моментов в жизни: начала отношений, свадеб. Поэтому мне не обидно. Лишний раз сыграть эту песню я не против.

Вы активный пользователь Twitter, который остроумно отвечает недоброжелателям. Нравится вступать с критиками в диалог?

Еще как! Я служил в армии, и, наверное, именно долгое общение с военными привило мне несколько циничный взгляд на мир и умение ответить на любые подначки. От шуточных перепалок я получаю удовольствие. Но при этом на негативе стараюсь не концентрироваться. Ко мне на концерты приходят до 20 тысяч человек, которые заплатили за билеты. Эти люди явно хотят слушать мою музыку. Так зачем мне расстраиваться из-за нескольких сотен, которые хотят меня покритиковать.

Вы прослужили шесть лет. Почему решили идти в армию, ведь в Великобритании это не обязательно?

Отец заставил. (Улыбается. ) На самом деле он просто подал пример: в армии служили все мужчины в нашей семье. К тому же, военное жалованье оплачивало мои расходы на учебу, а подготовка и определенный круг общения во многом сформировали меня. Многие мои песни были написаны во время службы. И ушел я оттуда потому, что с 14 лет хотел заниматься музыкой и в какой-то момент понял, что, если не попробую исполнить свою мечту сейчас, буду жалеть об этом до конца жизни. И уволился.

Это правда, что вы охраняли саму Елизавету II?

Правда. Это входило в контракт. Я исполнял эти обязанности три года, носил специальный мундир, плюмаж, шапку - все то, что вы наверняка видели на королевской страже в Лондоне. А королева... она просто стояла рядом.

В 2016 году вы получили почетную докторскую степень Бристольского университета за достижения в области музыки. Вас теперь можно называть доктор Блант?

Мне будет приятно, если вы будете это делать. (Смеется. ) На самом деле мне немного неудобно: докторскую степень обычно вручают людям, которые проводят исследования в сфере науки и искусств, совершают настоящие открытия. И тут я, парень, который прославился трехминутной песней о том, как красива одна девушка.

Вы же не изучали музыку в университете?

Нет, сначала я изучал инженеростроение, а затем, когда понял, что на социологическом больше девушек, быстро перевелся. (Смеется.) В итоге писал диплом на тему "Как создаются поп-идолы". А после и сам связал свою жизнь с эстрадой.

Джеймса Бланта считают романтиком, но в жизни сантиментам он предпочитает остроумие. Так, выход своей пластинки The Afterlove Джеймс анонсировал твитом: "Думаете, 2016 год был плохим? То ли еще будет: в 2017-м выходит мой новый альбом"

В вашей биографии много перекличек с королевской семьей, в армии вы дружили с принцем Гарри и защищали королеву, ваша жена - внучка восьмого герцога Веллингтона... Вы себя не чувствуете немного по-королевски?

Точно нет. Я, конечно, дослужился до офицера, и моя карьера могла бы продвинуться дальше... Но мне никогда не нравилось отдавать приказы. И даже на моем концерте вы увидите, что, несмотря на то что на билетах написано "Джеймс Блант", мою музыку создает больше десятка человек. Именно благодаря им у меня все получается.

16 мая вы даете концерт в Москве. Можно узнать, будут ли в вашем райдере особые требования?

Мы парни простые. Водка, пиво - вот это мы будем просить в России в первую очередь.

Не могу не спросить: вы дружите с принцем Гарри, будете петь на его свадьбе?

К сожалению, в этот момент я буду в турне, так что просто физически не успею приехать в Лондон на его свадьбу с Меган.

А если бы вам все-таки представился такой шанс, какую песню вы бы спели?

Возможно, песню Time Of Our Lives из последнего альбома, ее многие называют свадебной. Но это лишь один из вариантов.

Джеймс Хиллиер Блаунт (англ. James Hillier Blount), род. 22 февраля 1974
Джеймс родился в семье потомственного военного британского полковника Чарльза Блаунта и его жены Джейн. Детство его прошло в Англии, на Кипре и в Германии, где служил отец, офицер Корпуса армейской авиации. Пристрастие отца передалось сыну, и в 16 лет Джеймс получает лицензию пилота. Джеймс поступает в Бристольский университет на факультет авиастроения, спонсируемый армией. После окончания он был обязан не менее 4 лет отслужить в войсках.
Джеймс прошёл подготовку в Королевской Военной Академии Сандхёрст, был младшим лейтенантом в лейб-гвардейском кавалерийском полку, где дослужился до звания капитана. Одним из его первых было назначение на британскую базу подготовки Саффилд в Канаде. Там его батальон в 1998 году проходил полугодовой курс боевой подготовки.

В 1999 году во время бомбардировок Югославии Блант командовал танковым подразделением в войсках НАТО на македоно-югославской границе. Он возглавлял передовой отряд KFOR, вошедшую в столицу Косова, после российских десантников, а позже обеспечивал безопасность Приштины в составе 30 тыс. контингента миротворческих сил.
Джеймс уволился из армии 1 октября 2002 года, прослужив 6 лет.
Наряду с представителями королевской фамилии является Почётным гвардейцем.
Музыкальная карьера началась с того, что Джеймс решил научиться игре на пианино. Потом его взяли в школьный мюзикл. Он обожал Queen и Dire Straits. В 14 лет он подбирал на гитаре мелодии Нирваны (Nirvana), а вскоре начал писать собственные песни.
Патрулируя окрестности Приштины, он даже в танке не расставался со своей гитарой. Джеймс потом будет вспоминать, что его командир отдал ему приказ убрать из танка гитару, так как она противоречила уставу, но разрешил возить её на танке, с чем ему и пришлось смириться. Может, именно поэтому он и ушел из армии. На 22-летнего Бланта пребывание в Косово, где все ещё ощущались последствия жестокой гражданской войны, и где последние десять лет не прекращалось кровопролитие, произвело огромное впечатление.
В один из немногих моментов затишья он написал песню «No Bravery», заключительную композицию с альбома «Back to Bedlam».
«Я написал ее, когда лежал в ботинках в спальном мешке возле своего танка. Мы должны были спать в ботинках, - вспоминает Джеймс Блант, - песня довольно фаталистическая, как, впрочем, и весь альбом в целом».
В 2002 году, вооружившись несколькими демозаписями весьма сомнительного качества, Джеймс покинул армию, чтобы посвятить все свое время музыке. Он собрал на демо свои лучшие песни и в течение нескольких месяцев смог заключить договор на менеджмент и запись альбома. Джеймсу посчастливилось познакомиться с Линдой Перри, автором песен и продюсером многих музыкантов, среди которых Пинк и Кристина Агилера.
Вскоре он подписал контракт с её звукозаписывающей студией Custard Records.
Наконец, в 2003 году Джеймс Блант отправился в Калифорнию записывать свой первый альбом. По ночам он пропадал в ночных клубах, а днем все свое время посвящал работе над пластинкой вместе с Томом Ротроком, продюсером Элтона Джона.
Кстати, сам сэр Элтон однажды заметил, что песня Бланта «You’re Beautiful» кажется ему своеобразным продолжением его собственной «Your Song». Большая часть альбома «Back to Bedlam», по словам Тома Ротрока, это своего рода вызов первым хитам из репертуара Элтона Джона. Он уверен и в том, что творчество Джеймса - это британский ответ на работу таких музыкантов, как Бек и Эллиотт Смит.
Сам Джеймс Блант не любит давать характеристики своему творчеству. Его любимая фраза - «В песнях мне все сходит с рук».
Если переложить историю музыканта Джеймса Бланта на песни, материала хватит на несколько альбомов и ещё останется на пару киносценариев. После оглушительного успеха баллады «You’re Beautiful» критики стали сравнивать Джеймса Бланта с самим Элтоном Джоном.

Я заранее прошу прощения у поклонников творчества Джеймса Бланта, но я до недавнего момента была не сильна в фактах его биографии. Мне всегда казалось, что Джеймс Блант худосочный певец одной песни из Великобритании, который никогда и близко не подходил к тренажерному залу. Но, во время изучения войны в Югославии, совершенно случайнейшим образом узнала такой факт из биографии Бланта, что решила с Вами им поделится. Может быть у кого-то было о нем такое же мнение как и у меня. Сейчас я на него смотрю совершенно другими глазами. Джеймс прошел подготовку в Королевской Военной Академии Сандхерст, был младшим лейтенантом в лейб-гвардейском кавалерийском полку, где дослужился до звания капитана. В 1998 году его батальон проходил полугодовой курс боевой подготовки на британской базе Саффилд в Канаде.
В 1999 году во время бомбардировок Югославии Блант командовал танковым подразделением в войсках НАТО на македоно-югославской границе . Он возглавлял передовой отряд KFOR, вошедшую в столицу Косова, после российских десантников, а позже обеспечивал безопасность Приштины в составе 30 тыс. контингента миротворческих сил. В 2010 году Блант рассказал: «Около 200 русских расположились на аэродроме. Мне дали приказ стрелять на поражение и отбить территорию» . Командующий британской группировкой на Балканах Майкл Дэвид Джексон связывался по рации с американским генералом Уэсли Кларком , который командовал силами НАТО в Европе. Как говорит Блант: «Кларк использовал необычные для нас выражения. Например - „уничтожить“. Для захвата аэродрома были политические причины. Но практическим следствием стало бы нападение на русских» . Уэсли Кларк. Для американцев, по всей видимости, начать войну вообще ничего не стоит. В конце концов, генерал Майкл Дэвид Джексон отказался выполнить приказ вышестоящего американского генерала заявил, что «не позволит своим солдатам развязать Третью мировую войну» .
Генерал Сэр Майкл Дэвид Джексон Джеймс уволился из армии 1 октября 2002 года, прослужив 6 лет. Наряду с представителями королевской фамилии Джеймс Блант является Почетным гвардейцем. В общем, может быть я сегодня слишком впечатлительная, но 1. я в очередной раз в шоке от того, что так бездумно решаются судьбы людей 2. заинтересовалась биографией Джексона, которая заслуживает отдельного поста. 3. Блант служил в армии и даже воевал.